Upanje umira zadnje je resda krilatica, a pri moštvu Geoplina Slovan še kako drži. Ne glede na to, da so Ljubljančani na predzadnjem mestu na lestvici lige NLB, prav pred vsakim dvobojem upajo na presenečenje in tudi pred Partizanom ni bilo nič drugače. »Nekaj podcenjevanja in tehtnica se lahko hitro nagne,« je dejal Emir Preldžić pred tekmo, vendar je bilo upanje tokrat jalovo, razlika v kakovosti med tekmecema pa na parketu očitna. Četudi je trener Duško Vujošević po dvoboju našel obilo pohvalnih besed na račun nadarjenih igralcev Geoplina Slovana, se je še kako poznalo, da so slovanovci »tanki« za krilne centre in ima Partizan strašno centrsko linijo. Gašper Vidmar se je sicer z njo dobro kosal, a to je bilo tudi vse.

Uvodni del tekme je sicer lahko zadovoljil navijače, saj so slovanovci kot pogosto v tej sezoni dobro držali ritem gostov, se po zaostanku 7:10 prebili do izenačenja na 10:10, s trojko Nikolića pa v 7. minuti tudi do vodstva 15:14 in nato 17:14. Vendar je Partizan preobrnil rezultat še pred koncem prve četrtine in potem z nizom 7:0 prvič resneje ušel na 30:21 (13. minuta). Več od nekaj točk prednosti pa si v prvem delu le ni mogel priigrati, saj so domači vztrajno ostajali na razdalji treh, štirih točk in evroligaša iz Beograda silili k zavzetejši igri. Gašper Vidmar je s prostim metom denimo soigralce približal na 37:41, a moral nato spet z nemočnim pogledom pospremiti goste, ki so na hitro spet skočili na 48:37. Z dobro obrambo so Boegrajčani domače ustavili v drugem delu tretje četrtine in jim v petih minutah dovolili do le šestih točk ter v tem času dokončno prelomili tekmo, saj so imeli ob vstopu v zadnjo četrtino že 17 točk prednosti (64:47)

Duško Vujošević, trener Partizana: Igramo veliko tekem, najbolj pomembna pa nam je seveda evroliga. V ekipi Slovana vidim prihodnost in bil sem prijetno presenečen nad kakovostjo igre. Že na težkem terenu v Podgorici so slovanovci zelo dobro igrali. Njihov položaj na lestvici ne odraža njihove kvalitete in trdega dela. Ekipa je zelo talentirana. Njen velik hendikep je zagotovo poškodba dveh igralcev na položaju krilnega centra. Tako se težko igrajo v napadu, saj sta centra prepočasna oziroma so drugi prenizki. V tem moštvu je zagotovo nekaj prihodnjih reprezentantov. Razlika - kljub odsotnosti Cummingsa - v kvaliteti med moštvoma se je prenesla na parket. Posebej bi pohvalil Borisa Bakića, ki doslej sicer ni veliko igral.

Aleksander Sekulič, trener Slovana: Zahvaljujem se za komplimente in vzpodbudne besede gostujočega trenerja. V večini se strinjam z njim. Partizan je kvalitetnejša ekipa, nenazadnje je med 16 ekipami v Evropi in se bori za sam vrh lige NLB. Pokazal je svojo kvaliteto. Čestitam mu, saj je pokazal pozitiven odnos kljub težkemu ritmu tekem. Nadigrali so nas v vseh elementih igre. Izkoristili so naše slabosti. Razlika je nedvomno realna. Vseeno smo poskušali presenetiti in se pozitivno predstaviti publiki, ki je danes prišla v večjem številu. Sedaj je na nas, da pokažemo, da lahko igramo proti velikim motvom. Kakšnega od tekmecev celo lahko presenetimo, predvsem doma.

GEOPLIN SLOVAN

Tesen zaostanek Slovenije za Bosno in Hercegovino na nacionalni lestvici je tudi košarkarje Geoplina Slovana pripravil k temu, da so odločno pristopili k končnici regionalne lige, pa čeprav sami svojega položaja ne morejo bistveno popraviti. »Sprav smo že bežali z mislimi k DP, a ker ima Slovenija še možnost ubraniti tri mesta v NLB, za kar pa mora prehiteti BiH, smo se spet z glavo 'vrnili' k regionalni ligi. Kdo namreč ve, kako se bo končala končnica DP in če bosta na voljo le dve mesti za napredovanje v NLB, zna komer koli od nas trda presti,« je poudaril Emir Preldžić pred dvobojem s Partizanom, ki je tokrat kajpak velik favorit, a kot še vsakič v tej sezoni slovanovcem optimizma pred tekmo ne manjka.

»Ker slabo igramo predvsem tretjo četrtino, tu vidimo naš največji minus, in brez tega se vsakič lahko tekmecev držimo do konca. Tudi Partizana, čeprav se bo pod košema z njegovimi velikani težko kosati. Imamo sicer dva centra, ampak poškodovane krilne centre, zato moramo na tem položaju igrati z nižjimi igralci in to je velik hendikep. Mi je pa vedno lažje začeti tekme s takšnimi moštvi, kot je Partizan, kot proti nekomu bolj iz našega ranga. Proti velikim ekipam nimaš kaj izgubiti, igraš sproščeno in imaš zato lepšo priložnost, da presenetiš. Če nam bo služil met in bo imel Partizan slabši dan, se presenečenje gotovo lahko zgodi,« dodaja Preldžić.

PARTIZAN

Da su košarkaši Partizana posle euroligaškog dvoboja sa CSKA produžili iz Moskve direktno za Ljubljanu, verovatno bi im to donelo veći novčani izdatak. Međutim, akumulatori „parnog valjka” u tom slučaju ne bi bili na rezervi.Ovako, crno-beli su u četvrtak uveče stigli iz glavnog grada Rusije, adaptirali se na 30-tak stepeni temperaturne razlike (Moskva – 25, Beograd 10) i posle kratkog konaka odradili trening i nastavili put ka Sloveniji.

U 22. kolu NLB lige Partizan očekuje duel sa Slovanom, ekipom koja je prošle godine bila najprijatnije iznenađenje regionalnog takmičenja. Ove sezone tim iz Kodeljeva posrće iz sedmice u sedmicu i prikovan je za dno tabele. Ljubiteljima košarke Slovan je zanimljiv i zbog činjenice da u svojim redovima ima Stefana Nikolića, sina nekadašnjeg igrača Zvezde Slobodana Nikolića, sadašnjeg trenera OKK Beograda. »Uvek je najteže igrati utakmice u kojima se pobeda podrazumeva,« kaže trener Duško Vujošević koji je izabranike još u Rusiji upozorio da moraju dobro da se odmore kako ih ritam mečeva i putovanja ne bi potpuno iscrpeo.
Duel sa CSKA nije bio ostavljen „ad akta” ni pred polazak u Ljubljanu.

»Dobro smo počeli, bili ravnopravni sa rivalom do poluvremena. U nastavku smo prvenstveno zahvaljujući nesvakidašnje slabom procentu šuta iz igre dozvolili Rusima da dođu do ubedljive pobede. Odbrana nam je bila korektna, ali smo slabim napadom došli u situaciju da izgubimo razlikom koja nije pravi odraz snaga,« kaže bek crno-belih Uroš Tripković koji u Moskvi nije ponovi sjajno šutersko veče iz meča sa Zagrebom u 21. kolu NLB lige.

Iako su Ljubljančani „fenjeraši”, Tripković ističe da je upravo ta činjenica razlog za oprez: »Ekipe koje nemaju šta da izgube su vrlo opasni rivali. Košarkaši Slovana sigurno žele da senzacijom pokažu da su kvalitetniji nego što to pokazuje njihova pozicija na tabeli. Maksimalan angažman je preduslov za trijumf u Ljubljani, jedino tako kvalitet dolazi do izražaja.«

FG2, FG3 - Field Goals; FT - Free Throws; Min - Minutes; Pts - Points; M - Made; A - Attempted; Blck - Blocks; Fv - in Favoure of; Ag - Against; Foul - Foul; Cm - Committed; Rv - Received; Rebs - Rebounds; D - Defensive; O - Offensive; Ass - Assists; St - Steals; To - Turnover; Val - rank Value;